Artrosis

La artrosis es una enfermedad crónica que afecta a las articulaciones, caracterizada por la degradación progresiva del cartílago que recubre los huesos, provocando dolor, rigidez y limitación en el movimiento.Para entenderlo, imagina que tus articulaciones son como puertas corredizas, y el cartílago es la grasa que permite que se deslicen suavemente. Cuando esa grasa se desgasta, las puertas se atascan y chirrían, dificultando su funcionamiento y causando malestar.

¿Quién puede desarrollarlo y por qué?

La artrosis puede afectar a cualquier persona, pero existen factores que aumentan su riesgo:

Factores no controlables

• Edad: es más frecuente a partir de los 50 años.
• Sexo femenino: las mujeres tienen mayor predisposición.
• Genética: antecedentes familiares de artrosis.
• Factores anatómicos: malformaciones o lesiones previas.

Factores controlables

• Sobrepeso y obesidad, que aumentan la carga sobre lasarticulaciones, especialmente rodillas y caderas.
• Traumatismos o microtraumatismos repetidos por actividadeslaborales o deportivas.
• Sedentarismo y falta de ejercicio que debilita lamusculatura estabilizadora.
• Factores metabólicos, como diabetes o alteraciones hormonales, que pueden influir en la salud articular.

¿Cómo se manifiesta la artrosis?

Los síntomas suelen aparecer de forma progresiva y afectan principalmente a:

• Dolor articular que empeora con la actividad y mejora con el reposo.
• Rigidez al despertar o tras periodos de inactividad, normalmente inferior a 30 minutos.
• Chasquidos o crepitaciones al mover la articulación.
• Limitación para realizar movimientos habituales y pérdida de fuerza muscular asociada.

Signos clave y criterios para acudir al especialista:

• Dolor persistente que dificulta actividades diarias.
• Rigidez matutina prolongada o agravamiento progresivo del síntoma.
• Deformidades visibles u osteofitos palpables.
• Falta de mejora con tratamientos básicos o ejercicios de fisioterapia.

¿Cómo se diagnostica la artrosis?

El diagnóstico de la artrosis es principalmente clínico, complementado con pruebas de imagen y análisis para descartar otras enfermedades. Este diagnóstico lo suele hacer un reumatólogo.

• Historia clínica y exploración física centrada en la articulación afectada, valorando dolor, movilidad y signos inflamatorios.
• Radiografías en proyecciones específicas para detectar estrechamiento del espacio articular, osteofitos y esclerosis ósea subcondral.
• En casos complejos, resonancia magnética para valorar el cartílago y tejidos blandos.
• Análisis de laboratorio para excluir artritis inflamatorias o infecciones si hay sospecha (no suele ser necesario en la artrosis típica).

¿Cuál es el tratamiento para la artrosis?

El objetivo principal del tratamiento es controlar el dolor, mejorar la movilidad y calidad de vida, y retrasar la progresión del dañoarticular. La elección depende del grado de afectación, características delpaciente y su respuesta a las terapias.

Analgésicos y antiinflamatorios

Son fármacos para aliviar el dolor y disminuir la inflamación. El paracetamol es recomendado como primera opción en dolor leve amoderado, y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se emplean parasíntomas más intensos. Ejemplos comunes incluyen ibuprofeno y naproxeno por vía oral, o diclofenaco tópico.

La evidencia clínica sustenta su uso para mejorar síntomas, aunque es importante limitar su uso prolongado debido a sus posibles efectossecundarios como irritación gástrica o riesgos cardiovasculares. El tratamientosuele reajustarse regularmente según la evolución.

Fisioterapia y ejercicio

El ejercicio terapéutico fortalece los músculos que rodean la articulación, mejora la movilidad y reduce la rigidez. Se recomiendacombinar ejercicios aeróbicos de bajo impacto, como caminar o nadar, confortalecimiento muscular específico, especialmente para la rodilla y cadera.

Las guías clínicas españolas respaldan esta intervención como piedra angular del tratamiento no farmacológico, recomendando continuidady supervisión profesional para evitar sobrecargas y lesiones.

Infiltraciones articulares

Las infiltraciones son inyecciones en la articulación para aliviar el dolor en fases moderadas a avanzadas. Pueden ser de corticoides parareducir inflamación rápida o de ácido hialurónico para mejorar la lubricaciónarticular a medio plazo.

Se emplean cuando los síntomas no mejoran con tratamiento oral y rehabilitación, o cuando el dolor limita la función diaria de formasignificativa. Deben realizarse con criterio médico, restringiendo surepetición por posibles efectos adversos locales.

Tratamientos regenerativos

En centros especializados como la Clínica Albareda deBarcelona, se ofrecen terapias avanzadas basadas en medicina regenerativa, como infiltraciones con plasma rico en plaquetas (PRP) o células madre. Estas buscanestimular la reparación del cartílago y reducir la inflamación.

Aunque aún en fase de evolución investigativa, la evidencia observacional muestra mejoría en dolor y función en más del 70% de los casos tratados, con pocos efectos adversos cuando se aplican correctamente.

La combinación de terapias convencionales y regenerativas permite adaptar el tratamiento a las necesidades y evolución individuales, facilitando la transición entre diferentes fases de la enfermedad y mejorando la experiencia del paciente.

¿Qué puedes esperar si tienes artrosis?

La artrosis es una enfermedad crónica, pero con un manejo adecuado el pronóstico es bueno en la mayoría de los casos. La combinación de ejercicio, control de peso y tratamiento farmacológico permite reducir significativamente el dolor y mantener la funcionalidad.

Es fundamental la adhesión al tratamiento y la detección precoz de síntomas para evitar complicaciones como deformidades o la necesidad de intervención quirúrgica avanzada, que se reserva para casos con deterioro severo.

Datos clave importantes sobre la artrosis‍

• La artrosis afecta principalmente a personas mayores de 50 años y representa la principal causa de discapacidad articular en España.
• Perder peso puede reducir la presión en las articulaciones y aliviar los síntomas hasta en un 50%.
• La fisioterapia y el ejercicio son esenciales para mejorar la calidad de vida y retrasar el progreso de la enfermedad.
• Clínica Albareda en Barcelona ofrece tratamientos regenerativos de última generación para pacientes con artrosis.